フィラデルフィア市は全米で最も貧困率が高い市。
およそ18万5千人の人が連邦貧困水準の半分以下の収入で暮らしています。
その数には6万人の子供も含まれています。
それに伴ってホームレス数も増加の一途をたどっています。

そんな中で、ホームレスの人にささやかだけれど
確かな救いの手を差し伸べる小さなムーブメントが。

Mason Wartmanさんは、ウォールストリートでの事務職を去って、
フィラデルフィアでRosa’s Fresh Pizzaを始めました。

このお店では現在、”Pay it forward”システムが
看板商品のひとつになっています。

“Pay it forward”（前払い）システムでは、ピザ代金の1ドルを支払って、
ピザの代わりにポストイットをもらいます。

そこにメッセージを書いて、壁に貼り付けておくと、
お金のないホームレスの人が来店したときに、
そのポストイットで支払いができる、という仕組み。

今ではお店の壁中にポストイットが貼られています。
それだけ、この小さな、けれど生きるために一番大切な
「食べ物」をシェアする、という考え方に協調している人が多いんですね。

最初の「前払い」ピザから数えて、すでに1万枚のカットピザが、
それを必要としている人の胃袋に収まりました。

今では前払いピザは、お店の売上の10％を占めているとか。
ちりも積もれば山となる、のいい例ですね。

ビデオの中で、Wartmanさんはこんなエピソードを語っています。

「前払いピザを食べによく店に来ていたホームレスの人が、
しばらく見かけないなと思ったら、
新しい仕事を見つけて店に戻ってきたんだ。

そしてこう言ったんだよ、
『俺を助けてくれた人たちみたいに、今度は俺が前払いをしたい』って。

さらに、食べ物のために犯罪を犯す必要がなくなることで、
ホームレスの犯罪率の低下にも繋がっている、という意見もあるとか。

想像してみてください、ひとつの小さな個人営業の店が
これだけのことができるのなら、
もしすべての企業が同じことを始めたら、どれだけの好影響があるか。

もしこのエピソードに感じるところがあるなら、
あなたの生活地域でも同じことができないか、
可能性を探ってみるのもいいかもしれません。

UPWORTHYより引用